Brezo: cuidados en maceta y en el jardín

Cuando llega el otoño, los viveros y floristerías se llenan de macetas de brezo en rosa, morado, blanco y rojo. Son baratas, alegres y llenan de color la terraza justo cuando casi todo lo demás se apaga.

Y sin embargo, a muchas personas se les secan en pocas semanas.

¿El motivo? Casi siempre uno de estos dos: se dejó secar la maceta o se regó con agua con mucha cal.

Aquí tienes cómo cuidar el brezo para que dure, tanto en maceta como en el jardín.

Qué es el brezo y qué tipos hay

Con "brezo" se llama a varias plantas de la misma familia, pequeños arbustos de hojas diminutas como agujas y flores menudas en racimo. Los que más vas a encontrar son estos:

• Brecina o brezo común (Calluna vulgaris): el típico de las macetas de otoño. Hay muchas variedades de colores, y es bastante resistente al frío.
• Brezos de invierno (Erica, como E. carnea o E. x darleyensis): florecen en pleno invierno y aguantan bien las heladas.
• Erica gracilis: de bolitas rosas muy apretadas, muy vendido en otoño como planta de temporada. Es más delicado con el frío fuerte.

En España también hay brezos silvestres, como el brezo blanco o el brezo rojo, que cubren muchos montes de suelo silíceo, sobre todo en el norte y el oeste.

Un brezo de invierno en flor. Saca sus flores cuando casi ninguna otra planta lo hace, incluso con escarcha.

Es una buena opción si quieres color en el jardín de diciembre a marzo.

Lo más importante: suelo ácido y agua sin cal

El brezo es una planta acidófila, como las camelias, las azaleas o las gardenias. En la naturaleza crece en suelos ácidos y pobres.

¿Qué significa eso en la práctica?

• Sustrato para plantas ácidas (el que se vende para azaleas, camelias o hortensias), nunca tierra de jardín caliza.
• Agua con poca cal: si en tu zona el agua del grifo es muy dura, como pasa en buena parte del este y el sur de España, riega con agua de lluvia, agua de la que sale del aire acondicionado o agua embotellada de baja mineralización. (Dejar reposar el agua del grifo quita el cloro, pero no la cal.)

Si el brezo recibe mucha cal, las hojas amarillean y la planta se va apagando poco a poco aunque la riegues bien.

Riego: que nunca se seque del todo

Este es el error más común con el brezo de maceta.

Sus raíces son muy finas y superficiales, y si la maceta se seca del todo, aunque sea una vez, la planta se seca y ya no se recupera. Lo verás porque las hojitas se vuelven marrones y se caen al tocarlas.

Mantén la tierra siempre ligeramente húmeda, pero sin encharcar. En macetas pequeñas, en épocas de sol o viento, eso puede significar regar cada dos o tres días.

Un truco que funciona: si la maceta pesa muy poco al levantarla, toca regar.

¿Sol o sombra?

Le gusta el sol o la semisombra, siempre al aire libre. Con más sol florece más, pero en zonas de verano muy caluroso agradece sombra en las horas centrales.

¿Y dentro de casa? Aguanta unos días como adorno, pero no es una planta de interior: con la calefacción y la falta de luz se seca enseguida. Mejor en la terraza, el balcón o la ventana, por fuera.

En una maceta al aire libre, en otoño, es donde mejor luce y más dura.

Si la maceta es pequeña, pásalo a una algo mayor con sustrato ácido: así se seca menos y aguanta mucho más.

Por qué algunos brezos nunca abren sus flores

Si tu brezo tiene las flores como pequeñas bolitas de color que nunca terminan de abrirse, no le pasa nada.

Muchos de los brezos que se venden en otoño son variedades de Calluna seleccionadas para que sus capullos se queden cerrados (en inglés las llaman bud bloomers). Al no abrirse, no se marchitan, y mantienen el color durante meses.

Estos son de ese tipo: blancos, rosas y rojos, todos en capullo.

Son los que se usan para combinar colores en jardineras de otoño e invierno.

Poda y trasplante al jardín

Para que no se vuelva leñoso y pelado por dentro, recórtalo cuando termine la floración: quita las puntas con las flores pasadas, sin llegar a cortar la parte de madera sin hojas, porque de ahí rebrota mal.

¿Quieres que dure más de una temporada? Plántalo en el jardín, en un sitio con sol o semisombra y con tierra ácida, o mézclale bastante sustrato para acidófilas al plantarlo. En suelos calizos, lo más práctico es mantenerlo en maceta grande.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura el brezo en maceta?

Bien cuidado, con agua sin cal y sin dejar que se seque, puede vivir varios años. Muchos se tratan como planta de temporada porque se secan por falta de riego, no porque su vida sea corta.

¿Es tóxico para mascotas?

No he encontrado datos fiables que lo clasifiquen como tóxico para perros y gatos. Aun así, es de la misma familia que las azaleas, que sí lo son, así que lo prudente es evitar que lo mordisqueen.

¿El brezo seco sirve para decorar?

Sí. Las variedades de capullo cerrado mantienen bastante bien el color al secarse. Corta las ramas cuando estén en plena floración y cuélgalas boca abajo en un sitio seco y a la sombra.

Si te gustan las plantas de suelo ácido, mira también nuestras guías de camelias, gardenia y la poda de hortensias.

En este vídeo de Jardinatis tienes el brezo de interior y exterior:

Escrito por Fco. Ramón García Fuentes

Ingeniero Técnico Agrícola y profesor de FP de la rama agraria · Más sobre mí

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