Significado de la planta de geranio: protección del hogar y energía vital

Si te criaste en España, seguramente tienes un geranio en la memoria: en el balcón de tu abuela, en la ventana del pueblo o en un patio encalado lleno de macetas rojas.

No es casualidad. Durante generaciones se ha dicho que el geranio protege la casa y trae alegría al hogar, y por eso se ponía justo ahí, en las entradas y en las ventanas.

Aquí te cuento qué significa el geranio en lo espiritual y en la tradición, qué se dice de cada color, dónde colocarlo y qué hay de cierto en algunas creencias muy repetidas (como la de que espanta los mosquitos).

Antes de nada: ¿geranio o pelargonio?

Hay un detalle que casi nadie cuenta y que conviene saber.

El geranio de balcón de toda la vida, el de las gitanillas y los patios, en realidad es un Pelargonium. Viene del sur de África, sobre todo de Sudáfrica, y por eso no aguanta bien las heladas.

Fíjate en sus flores: los dos pétalos de arriba son distintos de los tres de abajo, a menudo con manchas o rayas más oscuras.

El Geranium "de verdad", en cambio, es una planta de climas templados, con cinco pétalos iguales, como los de la foto. En España crecen varias especies silvestres.

Los botánicos los separaron en dos géneros hace más de dos siglos, pero el nombre de "geranio" se quedó para los dos. En este artículo, cuando hablamos de geranio, nos referimos al de balcón, que es el que tienes en casa.

¿Qué significa el geranio en lo espiritual?

En la tradición popular, el geranio se asocia sobre todo a tres ideas: protección, alegría y hogar.

• Protección: se cree que colocado en puertas y ventanas "filtra" las malas energías antes de que entren en casa.
• Alegría y vitalidad: es una planta que florece casi sin descanso desde la primavera hasta el otoño, y eso se ha relacionado siempre con la energía positiva.
• Hogar y acogida: un balcón con geranios en flor transmite que en esa casa hay alguien que cuida de lo suyo.

Conviene decirlo claro: son creencias y tradiciones, no efectos comprobados. Pero eso no les quita valor.

¿Hay algo más acogedor que llegar a casa y encontrarte la ventana llena de flores?

Significado del geranio según su color

Aquí hay que ser honestos, porque se lee de todo en internet.

El significado de las flores por colores viene sobre todo del "lenguaje de las flores" del siglo XIX, muy de moda en la época victoriana. Y con el geranio, aquellos diccionarios de flores no se ponían de acuerdo: en unos el geranio escarlata significaba "un beso", en otros el rojo era consuelo… y en alguno, incluso necedad.

Lo que sí está muy extendido hoy es esta interpretación popular:

Tómalo como lo que es: una forma bonita de elegir color, no una regla.

Si te han regalado un geranio blanco, quédate con la idea de calma y nuevo comienzo. Es de los más elegantes y combina con cualquier color de fachada.

Y si lo que te gusta es el rojo, estás en buena compañía: es el geranio de toda la vida en España.

El geranio en España: balcones y patios de Córdoba

Pocas plantas están tan unidas a nuestra cultura. El ejemplo más famoso son los Patios de Córdoba: casas con patios y paredes encaladas cubiertas de macetas, donde geranios, gitanillas y claveles son los protagonistas.

Su fiesta, el Festival de los Patios Cordobeses, se celebra cada mes de mayo y fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2012.

En la misma ciudad se celebra también un concurso de rejas y balcones, donde se premia a los vecinos que mejor adornan sus fachadas con flores. Las gitanillas (el geranio colgante) y los geranios son de las más usadas.

Quizá ahí esté el significado más real del geranio en España: cuidar de tu casa y compartirla con la calle.

¿Dónde colocar un geranio en casa?

El feng shui recomienda ponerlo en entradas, ventanas y balcones, como "filtro" de la energía que entra en casa. Y aquí la tradición y la jardinería coinciden.

Porque el geranio necesita mucha luz para florecer: varias horas de sol directo al día. Dentro de casa, lejos de una ventana luminosa, se estira, da pocas flores y acaba débil.

Así que si quieres que haga su papel, ponlo donde le dé el sol. Un geranio sin flores no protege nada, ni siquiera tu ánimo.

Un apunte práctico: en pleno verano, en el sur de la península, agradece algo de sombra en las horas más fuertes de la tarde.

¿Es verdad que el geranio espanta los mosquitos?

Es una de las creencias más repetidas, sobre todo con el llamado "geranio antimosquitos" o citrosa.

La respuesta corta: no.

Un estudio de la Universidad de Guelph (Canadá) comparó a personas sentadas junto a esta planta con otras sin ningún repelente, y recibieron las mismas picaduras. Incluso se vio a los mosquitos posarse tranquilamente sobre la planta.

Puedes tenerlo porque huele bien y es bonito, pero si quieres librarte de los mosquitos, mejor un repelente de verdad.

El aceite esencial de geranio

El aceite esencial de geranio se extrae de un pelargonio en concreto, el Pelargonium graveolens, de hojas muy aromáticas. Se usa mucho en aromaterapia, en difusores y en cosmética, por su olor floral parecido a la rosa.

Si lo usas, ten en cuenta dos cosas:

• Siempre diluido en un aceite base si va a tocar la piel. Puro puede irritar.
• Nunca se ingiere, y ojo con los difusores si tienes gatos: los aceites esenciales pueden sentarles mal.

¿Es tóxico el geranio para las mascotas?

Sí, conviene saberlo. Según la ASPCA, el geranio (Pelargonium) es tóxico para perros y gatos: contiene geraniol y linalol, y puede causar vómitos, falta de apetito, decaimiento o irritación en la piel.

Normalmente no pasa de ahí, pero si tu mascota tiene la costumbre de mordisquear plantas, ponlo en un balcón o una repisa donde no llegue.

Plantas que combinan con el geranio

Si te gusta la idea de rodearte de plantas con significado, hay otras que se asocian a la buena suerte y la prosperidad: el bambú de la suerte, la planta de jade o el pothos.

Eso sí, ojo con mezclarlas en el mismo sitio: el geranio quiere sol y vivir fuera; el bambú de la suerte y el pothos son de interior. Juntos en la misma ventana, alguno lo va a pasar mal.

Cuidados básicos para que tu geranio florezca

Al final, el geranio "protege" y alegra la casa solo si está sano y en flor. Lo esencial:

• Sol: cuanto más, mejor (con algo de sombra en las tardes de verano del sur).
• Riego: cuando la tierra esté seca al tacto. Aguanta mejor quedarse corto que pasarse.
• Flores secas: quítalas a menudo y sacará más.
• Frío: protégelo de las heladas en invierno, que viene de un clima suave.

Y una plaga a vigilar: la mariposa del geranio, cuya oruga taladra los tallos. Te explico cómo detectarla, y cuándo y cómo podar para que florezca más, en cómo podar los geranios.

En este vídeo tienes también un repaso de para qué sirven los geranios:

Preguntas frecuentes

¿Qué atraen los geranios?

En la tradición popular se dice que atraen buena energía, alegría y protección al hogar. En el jardín, lo que atraen de verdad son las miradas: pocas plantas florecen tanto tiempo seguido.

¿Es bueno tener geranios en casa?

Sí, siempre que les des lo que necesitan: mucha luz. En un balcón o una ventana soleada son perfectos; en el interior de una habitación oscura, no.

¿Qué significa regalar un geranio?

Se interpreta como un deseo de alegría y protección para la casa de quien lo recibe. El rosa encaja muy bien como regalo de cariño o amistad.

Escrito por Fco. Ramón García Fuentes

Ingeniero Técnico Agrícola y profesor de FP de la rama agraria · Más sobre mí

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