Significado de la planta de eucalipto: limpieza energética y salud

Puede que hayas llegado hasta aquí por un ramo de eucalipto colgado en la ducha que viste en redes. O porque alguien te dijo que el eucalipto "limpia las energías" de la casa y te quedaste con la duda.

Te cuento qué simboliza el eucalipto en lo espiritual, de dónde viene esa fama, qué parte tiene base real y cómo usarlo en casa sin riesgos (porque alguno tiene, sobre todo si hay niños o mascotas).

¿Qué significa el eucalipto en lo espiritual?

En casi todas las tradiciones que lo usan, el eucalipto se asocia a tres ideas: limpieza, protección y renovación.

Limpieza, por su olor: fresco, intenso, de esos que "despejan" una habitación en cuanto entras.

Protección, porque se cuelga en la entrada o se quema como incienso para "alejar lo malo". Y renovación, porque se relaciona con empezar de cero tras una mala racha.

¿Y de dónde sale todo esto? Hay una raíz muy antigua.

El eucalipto es de Australia, y allí los pueblos aborígenes hacen desde hace siglos ceremonias de humo (smoking ceremonies): queman hojas de eucalipto y de otras plantas nativas para limpiar un lugar o dar la bienvenida a quien llega.

Lo de la renovación también tiene su lógica botánica. Muchos eucaliptos rebrotan después de un incendio desde yemas que tienen protegidas bajo la corteza. Un árbol que se quema y vuelve a echar hojas verdes... es fácil entender que se convirtiera en símbolo de resiliencia.

Ahora bien, quiero ser honesto contigo.

Todo esto es simbolismo y tradición, no algo demostrado. Si a ti te ayuda tener eucalipto en casa como gesto de "limpieza", perfecto, pero ningún estudio ha medido que absorba energías negativas. Lo que sí tiene son unas propiedades muy reales, y te las cuento ahora.

Su olor: lo que sí tiene base real

Ese olor tan característico viene de su aceite esencial, rico en una sustancia llamada eucaliptol (también conocida como 1,8-cineol).

Es la misma que encuentras en los caramelos de eucalipto, en los vahos de toda la vida o en muchos bálsamos para el resfriado. Da una sensación de frescor y de nariz despejada que cualquiera reconoce.

Por eso no es raro que el eucalipto se asocie a "limpiar". Al olerlo, el cuerpo lo vive así.

Eso sí: que algo huela a limpio no significa que limpie el aire de contaminantes ni que cure nada. Para un resfriado fuerte, tu médico o tu farmacéutico.

El ramo de eucalipto en la ducha: cómo hacerlo

Es la forma más bonita (y más sencilla) de disfrutar del eucalipto en casa. El vapor de la ducha calienta las hojas y libera su aroma, y el baño huele a spa durante unos minutos.

Si es tu primera vez, te va a sorprender lo bien que funciona algo tan simple.

1. Consigue un ramo fresco en una floristería (mejor fresco que seco: el seco apenas suelta olor con el vapor).
2. Antes de colgarlo, estruja un poco las hojas con las manos para que suelten más aceite.
3. Átalo con una goma o un cordel y cuélgalo de la alcachofa o de un gancho, donde le llegue el vapor pero no el chorro de agua.
4. Ventila el baño después de ducharte para que no se pudra con la humedad.

Bien cuidado, un ramo suele aguantar unas dos o tres semanas. Cuando las hojas se pongan marrones o dejen de oler aunque las estrujes, toca cambiarlo.

¿Dónde poner el eucalipto en casa?

Si lo quieres por su simbolismo, estos son los sitios que más se repiten:

• La entrada: como "guardián" de la casa, la idea de protección.
• El baño: por el truco del vapor que acabas de ver.
• El salón o el dormitorio: en jarrón, por su aroma suave y lo decorativo que es.

Algunas guías de feng shui lo colocan en la zona sureste de la casa, la que asocian con la abundancia. Es una tradición más, no una regla: ponlo donde lo veas y lo disfrutes.

Un consejo práctico: las ramas de eucalipto se secan muy bien en el jarrón, sin agua, y aguantan meses conservando su color gris verdoso. Pierden olor con el tiempo, pero siguen siendo preciosas.

Incienso y aceite esencial de eucalipto: úsalos con cuidado

El incienso de eucalipto se usa mucho para "limpiar" una habitación, igual que se hace con el de romero o el de lavanda. Su significado es el mismo que el de la planta: purificar y empezar de nuevo.

Si lo usas, ventila después. Cualquier humo en casa, por natural que sea, no es bueno respirarlo mucho rato.

Con el aceite esencial hay que ir con más ojo:

• Nunca se toma por boca: el aceite de eucalipto es tóxico si se ingiere.
• Nada de aceite en bebés ni en niños pequeños, ni en la piel ni para inhalar: se han descrito convulsiones en niños expuestos. Ante cualquier duda, pregunta al pediatra.
• En el embarazo, consúltalo antes con tu médico.
• Si tienes gato o perro, no pongas un difusor de eucalipto en la habitación donde están (te explico por qué justo debajo).

¿Es tóxico el eucalipto para perros y gatos?

Sí.

La ASPCA (la principal asociación de protección animal de Estados Unidos) lo incluye en su lista de plantas tóxicas para perros, gatos y caballos. El culpable es el mismo eucaliptol que le da su olor.

Si tu mascota se come unas hojas, lo normal es que aparezcan babeo, vómitos, diarrea y decaimiento. Los gatos son especialmente sensibles a los aceites esenciales, así que un ramo al alcance de un gato curioso no es buena idea.

¿Quiere decir que no puedes tener eucalipto? No. Cuélgalo donde no llegue (la ducha suele ser perfecta) y, si notas cualquiera de esos síntomas, llama a tu veterinario.

¿Se puede tener un eucalipto en maceta?

Se puede, pero con una condición: que sea en el exterior, a pleno sol.

El que suele venderse en vivero para maceta es el Eucalyptus gunnii, el de hojas redondas y color plateado. Necesita al menos unas seis horas de sol directo al día.

Dentro de casa aguanta poco tiempo: le falta luz y crece tan rápido que en un par de años se te queda pequeño cualquier rincón.

El truco para mantenerlo bonito en maceta es podarlo a menudo. Así rebrota una y otra vez con esas hojas jóvenes y redondas tan decorativas; si lo dejas crecer, las hojas adultas se vuelven alargadas.

Usa una maceta grande con buen drenaje y riega cuando la tierra esté seca en los primeros centímetros, más a menudo en verano.

Un árbol que en España no deja indiferente

Aquí el eucalipto tiene dos caras. El de la ducha, que gusta a todo el mundo, y el de los montes, que levanta bastante polémica.

Llegó a España a mediados del siglo XIX. En Galicia se atribuye su llegada a fray Rosendo Salvado, un misionero gallego que vivió en Australia y envió semillas a su familia en Tui.

Durante el siglo XX se plantó muchísimo para producir madera y pasta de papel. Hoy el eucalipto blanco (Eucalyptus globulus) ocupa en torno a 325.000 hectáreas en España, sobre todo en Galicia, la cornisa cantábrica y Huelva.

El problema es que se extiende solo fuera de las plantaciones y desplaza al bosque autóctono. El Ministerio lo recoge en su Atlas de plantas alóctonas invasoras, y en 2017 su comité científico recomendó incluir varias especies de eucalipto en el Catálogo de especies exóticas invasoras. A día de hoy no se ha hecho.

Por eso, mi consejo de jardinero: no plantes un eucalipto en un jardín pequeño ni cerca de casa. Crece muy alto, consume mucha agua y sus raíces llegan lejos. Si te gusta, disfrútalo en ramo o en maceta y podado.

Un detalle que poca gente conoce: el eucalipto también da flores.

No tienen pétalos vistosos, sino un penacho de estambres, normalmente blancos o cremas, aunque algunas especies ornamentales los tienen de un rosa o rojo intenso como estos. Las abejas los adoran.

Preguntas frecuentes sobre el significado del eucalipto

¿Para qué sirve el eucalipto en la casa espiritualmente?

Según la tradición, para proteger el hogar y "limpiar" el ambiente tras una mala época o una discusión. Se cuelga en la entrada, se pone en un jarrón o se quema como incienso.

¿Qué significa el olor a eucalipto?

En lo espiritual se lee como renovación y claridad. En lo físico, es el eucaliptol, la sustancia responsable de esa sensación de frescor y de respirar mejor.

¿Qué otras plantas se usan para limpiar las energías?

Las más conocidas son el romero, la ruda (ojo, que tiene contraindicaciones serias) y la lavanda. Cada una tiene su propia historia y te la cuento en su artículo.

Fuentes: ASPCA, ficha del eucalipto · MedlinePlus, aceite de eucalipto · MITECO, Atlas de plantas alóctonas invasoras (PDF) · Dictamen del Comité Científico, 2017 (PDF).

Escrito por Fco. Ramón García Fuentes

Ingeniero Técnico Agrícola y profesor de FP de la rama agraria · Más sobre mí

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