Cómo limpiar y mantener un cortasetos para que dure muchos años

Acabas de dejar el seto perfecto. Estás cansado, hace calor, y el cortasetos se queda en el suelo del garaje "hasta la próxima".

La próxima vez que lo cojas, las cuchillas van duras, tiran de las ramas en vez de cortarlas y el motor suena forzado.

No se ha estropeado. Solo está sucio.

Limpiar y mantener un cortasetos lleva unos cinco minutos y es lo que más alarga su vida. Te explico cómo hacerlo, paso a paso, y qué cambia según tengas uno eléctrico, de batería o de gasolina.

Por qué se ensucia tanto un cortasetos

Cada vez que recortas un seto, entre los dientes de las cuchillas se quedan restos de hojas, polvo, humedad y, sobre todo, savia.

La savia es lo peor. Se seca, se vuelve pegajosa y hace que las dos cuchillas rocen más de lo que deberían. El motor tiene que empujar más, el corte sale peor y el metal se oxida antes.

¿Tu cortasetos vibra más que cuando era nuevo? Antes de pensar en una avería, límpialo bien. Muchas veces el problema desaparece solo con eso.

Cómo limpiar un cortasetos paso a paso

1. Desconéctalo antes de nada

Desenchufa el cable, quita la batería o, si es de gasolina, suelta el capuchón de la bujía.

Parece obvio, pero es el paso que más se salta cuando uno tiene prisa. Y las cuchillas de un cortasetos cortan un dedo igual que una rama.

2. Quita los restos de hojas

Con un cepillo de cerdas duras o un paño, retira las hojas y el polvo que se quedan entre los dientes. Nunca con la mano desnuda sobre la zona de corte: usa guantes.

3. Limpia la savia de las cuchillas

Si el seto era de hoja pequeña, como el boj o el aligustre, con el cepillo suele bastar. Si has recortado coníferas, no.

Los setos de ciprés, tuya o leylandi sueltan mucha resina, y esa sí que se queda pegada.

Para quitarla, pasa un paño con alcohol isopropílico o un limpiador específico para herramientas. Frota a lo largo de las cuchillas hasta que dejes de notar esa capa pegajosa al pasar el dedo (con guante).

4. Sécalo bien

Después de limpiar, seca todas las partes metálicas. Es especialmente importante si has usado algún líquido o si el seto estaba mojado por el riego o el rocío.

5. Lubrica las cuchillas

Un poco de aceite o spray lubricante para herramientas a lo largo de las cuchillas protege el metal de la humedad y hace que se deslicen mejor.

El truco para repartirlo: pon el lubricante, vuelve a conectar la máquina y déjala funcionar en vacío unos segundos, sin tocar nada. Luego desconéctala de nuevo.

En este vídeo del canal de WD-40 se ve el proceso completo de limpieza y lubricación:

Cada cuánto hay que hacer cada cosa

No hace falta un calendario complicado. Esto es lo razonable para un uso doméstico:

Lo del afilado tiene su propia guía: cómo afilar un cortasetos paso a paso. Y si el problema es que corta mal aunque esté limpio, mira por qué tu cortasetos no corta bien.

Qué cambia según el tipo de cortasetos

La limpieza de las cuchillas es igual en todos. Lo demás, no tanto:

• Eléctrico con cable: revisa el cable antes de cada uso y, mientras trabajas, llévalo por detrás, lejos de las cuchillas (pasarlo por encima del hombro ayuda). Un cable pelado no se arregla con cinta aislante: se cambia.
• De batería: quítale la batería al terminar y guárdala aparte, en un sitio seco y sin calor extremo. Limpia de vez en cuando los contactos con un paño seco.
• De gasolina: además de las cuchillas, vigila el filtro de aire y usa siempre la mezcla de gasolina y aceite que indique el manual. Algunos modelos tienen un punto de engrase en la caja de engranajes: el manual dice cada cuánto.
• Telescópico o de pértiga: limpia también las uniones de la barra extensible, donde se mete el polvo y hace que cueste más ajustarla. Si todavía estás pensando en uno, tienes la guía de cortasetos telescópicos de batería.

Errores que acortan la vida de un cortasetos

Si tu cortasetos no te está durando lo que esperabas, seguramente sea uno de estos:

• Guardarlo mojado o con savia seca en las cuchillas.
• Forzarlo con ramas demasiado gruesas. Cada modelo indica un grosor máximo de corte; pasarse castiga el motor y los engranajes.
• Seguir usándolo sin filo, empujando para que corte.
• Dejarlo a la intemperie, aunque sea "solo esta noche".

Ninguno es grave por sí solo. Lo que desgasta de verdad es repetirlos temporada tras temporada.

Cómo guardarlo

Limpio, seco y con un poco de lubricante en las cuchillas. Ponle la funda protectora que trae de fábrica (si la has perdido, se venden sueltas) y guárdalo en un sitio cerrado y seco, colgado o en una estantería donde no se golpeen las cuchillas.

Si no lo vas a usar en todo el invierno, en los de batería guarda la batería aparte, y en los de gasolina vacía el depósito. Tienes más detalle en nuestra guía de mantenimiento de máquinas de jardinería.

Preguntas frecuentes

¿Hay que limpiar el cortasetos después de cada uso?

Sí, aunque sea una limpieza rápida con el cepillo. Son dos minutos y evitan que la savia se seque en las cuchillas, que es cuando más cuesta quitarla.

¿Qué aceite se usa para lubricar un cortasetos?

Un aceite o spray lubricante para herramientas, o el que recomiende el fabricante en el manual. No hace falta nada especial: lo importante es ponerlo con las cuchillas ya limpias y secas, no encima de la savia.

¿Se puede limpiar un cortasetos con agua?

No lo mojes directamente, y menos con manguera, sobre todo si es eléctrico o de batería. Un paño húmedo para las cuchillas y la carcasa, y después sécalo bien.

¿Cómo sé si las cuchillas necesitan afilado?

Cuando, estando limpias, desgarran las ramas en vez de cortarlas, dejan los bordes deshilachados o tienes que empujar para avanzar. Ahí toca afilar.

Y si todavía no tienes cortasetos o estás pensando en cambiar el tuyo, tienes la comparativa en nuestra guía del mejor cortasetos.

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