Descubre el Real Jardín Botánico Alfonso XIII en Madrid

Si vives en Madrid seguramente ya conoces el Real Jardín Botánico junto al Prado: precioso, pero también caro y a rebosar de gente casi cualquier día del año. Lo que mucha gente no sabe es que hay otro jardín botánico en la ciudad, más tranquilo, con menos turistas y con una ventaja que se agradece: la entrada es gratuita.

Se llama Real Jardín Botánico Alfonso XIII y está en plena Ciudad Universitaria. En este artículo tienes su historia real, qué te vas a encontrar si vas, cómo llegar y cuánto cuesta la entrada — sin datos inventados ni mezclarlo con el otro jardín botánico de Madrid, que es un error que verás repetido en más de una web.

Historia del Real Jardín Botánico Alfonso XIII

La idea nació en 1927, cuando la Junta de la Ciudad Universitaria — presidida entonces por el rey Alfonso XIII, de ahí el nombre — encargó al arquitecto Modesto López de Otero la planificación general del campus. En ese plan ya se reservaba un espacio central para un jardín botánico.

Pero de la idea a la realidad pasaron décadas. Hubo un proyecto de Luis Iglesias Martí en 1992 que mantuvo viva la idea, y no fue hasta 1997 cuando arrancó el proyecto definitivo, dirigido por el agrónomo Fernando Gil-Albert con el respaldo del entonces rector Rafael Puyol.

El jardín se inauguró oficialmente el 24 de octubre de 2001, y abrió sus puertas al público un mes después, el 20 de noviembre de ese mismo año. Setenta años después de la idea original, Madrid tuvo por fin su segundo jardín botánico.

Qué te vas a encontrar

El jardín ocupa 50.000 metros cuadrados (5 hectáreas) entre las facultades de Farmacia y Ciencias Biológicas de la Complutense. No es enorme, pero da para un buen paseo tranquilo de una hora larga sin prisa.

Reúne más de 1.000 especies vegetales organizadas por zonas: flora propia de la región, un bosque de ribera, un pinar de pino silvestre, una colección de coníferas, plantas de la familia de las fagáceas (robles, hayas, castaños...), árboles de hoja caduca y una zona de plantas acuáticas y de humedal.

La Zona Natural es justo esto: un tramo dejado a su aire, sin intervención, para ver cómo crece la vegetación por su cuenta.

Foto: Ana Domínguez Gallardo / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Si vas con tiempo, estos son los puntos que más merece la pena buscar:

• Reloj Geobiológico, en el centro de la avenida principal — una plaza que representa los periodos en los que se divide la historia del planeta.
• Rosaleda, con varias variedades de rosas y arcos floridos.
• Lago y río, con una pequeña fuente y vegetación de ribera alrededor.
• Huerta, con especies comestibles a la vista.
• Senda Botánica, el recorrido exterior con pequeñas plazas dedicadas a especies concretas.
• Pinar y castaños, junto al río.
• Zona Natural, la parte del jardín que se ha dejado sin intervenir, para ver cómo se comporta la vegetación sin ayuda humana.

Cómo llegar

La forma más sencilla es en metro: línea 6, parada Ciudad Universitaria. Desde ahí el jardín está a poca distancia caminando, dentro del propio campus. Si prefieres planear la ruta exacta desde donde sales, te será más fiable usar Google Maps o la app de Metro de Madrid que cualquier indicación genérica — el campus es grande y conviene saber por qué entrada te conviene entrar.

¿Cuánto cuesta la entrada?

Nada — la entrada al Real Jardín Botánico Alfonso XIII es libre y gratuita. Aquí está la principal diferencia con el otro jardín botánico de Madrid, el que está junto al Prado (ese sí tiene entrada de pago). Si buscas un plan gratis en Madrid con niños o simplemente no te apetece pagar para pasear entre plantas, este es tu sitio.

Consejos para la visita

Si vas a ir con niños, ten en cuenta que esto es un jardín botánico universitario, no un parque infantil — no hay atracciones ni zona de juegos, así que funciona mejor como paseo tranquilo o para que los más curiosos descubran plantas que no ven todos los días, que como plan de "toda la tarde".

Lleva calzado cómodo y agua, sobre todo si vas en verano — al ser un espacio abierto sin apenas sombra en algunas zonas, el calor de Madrid se nota. Y si te gusta la fotografía, la combinación del Reloj Geobiológico con el lago suele ser el rincón que más se repite en las fotos de quienes ya lo han visitado.

El arroyo y la vegetación de ribera dan sombra en varios tramos del recorrido, aunque no en todo el jardín.

Foto: Dagsulek / Wikimedia Commons, CC BY 4.0

Para horarios actualizados o si el jardín cierra por alguna actividad puntual, lo más fiable es consultar la web oficial del Real Jardín Botánico Alfonso XIII antes de ir.

Un plan curioso: el jardín en Navidad

Si te ha llamado la atención este rincón de Madrid, Telemadrid le dedicó un pequeño reportaje sobre cómo se vive la Navidad en el jardín — una forma distinta de conocerlo antes de decidirte a ir en persona.

Entre la entrada gratuita, la tranquilidad de un campus universitario y una colección que no tiene nada que envidiar a jardines mucho más conocidos, el Real Jardín Botánico Alfonso XIII es de esos planes que casi nadie tiene en el radar hasta que alguien se lo cuenta. Ya sabes cómo llegar, qué buscar y que no te va a costar ni un euro — el resto es cuestión de sacar un rato libre.

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